Yahoo! et Microsoft déclarent la guerre à Google

A

près de longs mois de négociations, Microsoft et Yahoo! ont fini par s'entendre. L'éditeur et le géant de l'Internet viennent de signer un accord en matière de recherche et de publicité en ligne. Objectif clairement identifié : contrer l'hégémonie de Google sur le Web. Les deux nouveaux alliés ne s'en cachent pas. « Nous aurons les moyens de concurrencer Google, qui détient 70 % de la recherche en ligne », annonce Carol Bartz, la PDG de Yahoo!, dans une déclaration en vidéo. Steve Ballmer renchérit : « Notre alliance va nous permettre de créer un numéro 2 plus fort et d'accroître la concurrence dans le domaine de la recherche. »

Dans ce partenariat signé pour une durée de dix ans, les rôles sont clairement définis. A Yahoo! incombera la commercialisation des espaces publicitaires sous forme de liens sponsorisés (affichés avec les résultats de recherche). A Microsoft, la recherche sur Internet. Il faut dire que la firme créée par Bill Gates dispose d'un atout de taille avec Bing, son tout nouveau moteur de recherche. S'il n'a pas encore donné la pleine mesure de ses capacités en France, sa version américaine, à laquelle ont été adjoints de nombreux services grâce à des partenariats locaux, reçoit de bonnes critiques. Lancé le 28 mai outre-Atlantique, Bing captait déjà fin juin 8,4 % des requêtes effectuées dans ce pays, derrière Yahoo! et ses 19,6 %, selon Comscore.

Par conséquent, quand un internaute tapera une requête sur le portail de Yahoo!, c'est l'algorithme de Bing qui sera à l'œuvre. Microsoft entend proposer des résultats encore plus pertinents en intégrant à son propre moteur les technologies de recherche de son nouvel allié.

Hormis dans la recherche, l'accord conclu entre les deux géants sera transparent pour l'utilisateur final. Les logiciels préférés des internautes, comme Yahoo! Mail ou Windows Live Messenger, ne seront pas altérés par ce partenariat, chacune des sociétés restant entièrement maîtresse de ses innovations. « Yahoo! restera une société puissante et indépendante », clame Steve Ballmer.

Yahoo!, poids lourd des liens sponsorisés face à Google

L'autre grand volet concerne plus particulièrement les annonceurs. Yahoo! reprendra la commercialisation de l'intégralité des liens sponsorisés pour les deux marques. Les deux sociétés se partageront les bénéfices. « Nous mettrons en place une force de vente exclusive pour les deux compagnies, ce qui permettra aux annonceurs de gagner du temps et de l'argent », commente Carol Bratz.

Les liens sponsorisés sont un enjeu majeur pour les deux partenaires. Ces publicités constituent la quasi-totalité des revenus de Google. Les AdWords lui ont permis de réaliser un chiffre d'affaires de 3,65 milliards de dollars au second trimestre 2009, auxquels s'ajoutent  1,68 milliard de dollars engendrés par les AdSense (publicités affichées sur les sites partenaires).

Pour la prise en charge de ses liens sponsorisés, Microsoft assurera un revenu annuel de 500 millions de dollars à Yahoo!. Le portail estime que son résultat opérationnel s'en trouvera amélioré de 275 millions de dollars par an.

Enfin, les deux sociétés prévoient que cet accord sera pleinement opérationnel deux ans après l'approbation des autorités anti-concurrentielles. De quoi laisser les coudées franches à Google pour un petit moment encore.

Hélène Puel le 29/07/2009 à 18h05